I get around

Can you get something in Satwa? I give you directions…

Meine täglichen Probleme sind zum Teil ganz profaner Natur: ich muss ein Ziel erreichen. Das liegt ungefähr in einem Bereich, den ich kenne und erreichen kann. Ich weiß auch in etwa, wo was ist. Ich kann Internet City von Tecom unterscheiden (sie liegen auf 2 verschiedenen Seiten der Straße), ich weiss wo Al Barsha aufhört und Al Quoz anfängt und ich weiss, welche Richtungen die Sheikh Zayed Road hat (Jebel Ali / Abu Dhabi und Dubai / Sharjah). Allerdings bringe ich manchmal die Himmelsrichtungen durcheinander und habe lange Zeit geglaubt, JLT und Media City liegen auf der gleichen Strassenseite. Ich weiss nicht, wo Knowledge Village ist, obwohl ich schon mal da war. Dafür kenne ich den Unterschied zwischen Al Khail Road und Al Khail Street, aber auch nur, weil die letztere zufällig gleich hier um die Ecke ist.

Also setze ich mich in grober Richtung in Bewegung. Hauptschlagader ist nach wie vor die Sheikh Zayed Road, die von Norden nach Süden durch die Statt führt - meist mit 6 Spuren pro Richtung. Ich komme meist von Süden, obwohl ich immer noch gefühlt glaube, dass Abu Dhabi - die Richtung aus der ich komme - nördlich liegt.

Fährt man dann die Straße entlang, ergibt sich etwa aller 3km folgendes Bild: die Fahrer auf den zwei rechtesten Spuren wollen gern die Straße verlassen, allerdings führen rechts davon – noch baulich getrennt – zwei weitere Spuren, deren Fahrer gern auf die Straße rauf möchten. Das gibt also ein hübsches Wechsel-Dich-Spiel mit der Folge, dass der Verkehr immer langsamer wird. Wer das weiß, fährt links – die anderen wollen nach links ausweichen. Dadurch verlagert sich das Problem immer weiter nach links, bis dann die Spuren ausgehen. Üblicherweise skaliert das allerdings mit Ausnahme von zwei oder drei Abfahrten erstaunlich gut, sodass der Verkehr selten völlig zum Stillstand kommt.

Dazu kommt, dass das schnelle Wachstum die Verkehrsinfrastruktur ständig angepasst werden muss, und “mal schnell” um ein paar Strassen plus Zubringer erweitert wird. Das passiert im laufenden Betrieb und führt dazu, dass sich Verkehrsführungen manchmal über Nacht ändern. Eine 6+6-spurige Strasse (es gibt tatsächlich mehrere davon) wird im laufenden Betrieb 100 Meter nach rechts verlegt. Baustellen bleiben über Jahre und werden dann plötzlich abgebaut (verbunden mit noch mehr Baustellen), und alles ist wieder anders. Die Schilder werden getauscht und geben plötzlich Strassennamen an, wo vorher auf Ziele verwiesen wurde. Das alles sind Probleme, aber nicht meine. Ich muss erst mal die richtige Abfahrt finden.

You drive like Saudi

Jetzt ist aber Abfahrt nicht Abfahrt, sondern meistens 3 Spuren plus noch zwei, die von woanders her kommen. Eine davon ist tatsächlich eine Ausfahrt, die anderen gehen dann (meistens) nach Osten und Westen. Allerdings wechselt von Abfahrt zu Abfahrt, welche Spur wohin geht. Ich bin also beispielsweise auf der linkesten Spur der Abfahrt (mit 3 weiteren zur Rechten), weil das meine neue grobe Richtung ist. Plötzlich sind noch zwei Spuren links neben mir, und in der Ferne ein Schild, welches beim Näherkommen signalisiert, dass ich die zweite Spur von rechts brauche - also noch zwei rüber muss. In dem Moment, wo ich das lesen kann, bin ich aber eigentlich schon fast zu spät dran. Klingt kompliziert? Ist es auch. In Wirklichkeit kommt dann noch dazu, dass gelegentlich ein U-Turn vonnöten ist, weil es in die Zielrichtung keine wirkliche direkte Verbindung gibt. Im schlimmsten Fall sehe ich das Gebäude, zu dem ich will – ich komme nur einfach nicht hin.

There is no logic. Just one rule: if a choice seems obvious, avoid it. It will surely be the wrong one.

Und damit bin ich nicht der einzige. Ein Freund, der schon lange hier lebt, erzählte mir, dass er vier Jahre gebraucht hat, um die Logik hinter der Verkehrsführung zu begreifen: es gibt keine. Nur eine Regel: die offensichtliche Möglichkeit wird zu nahezu 100% die falsche sein.

Irgendwann wird es zum Glück einfacher: entweder kommt dann ein Wohngebiet, oder ein Parkhaus. Oder ein Wohngebiet und dann ein Parkhaus. Im Wohngebiet ist man recht unvermittelt: plötzlich sind alle Spuren bis auf zwei verschwunden, die Bebauung wird enger und am Rand parken Autos. Der Tacho zeigt aber noch die 80 km/h der Abfahrten und Straßen zuvor an. Und dann kommen die Speedbumps, die man dankenswerterweise im Dunkeln kaum erkennen kann. Das ist noch nicht das echte Wohngebiet, auch diese Straße hat wieder Abfahrten, aber nach dem ganzen Platz fühlt es sich schon so an. Aber verweilen wir noch kurz im Parkhaus, das gelegentlich auch in Form einer Tiefgarage auftritt.

Mit dem Parkhaus kommt nämlich die nächste Herausforderung: die richtige Einfahrt nehmen und dann innerhalb der Anlage richtig navigieren, um nicht durch das ganze Parkhaus laufen zu müssen. Es gibt nämlich nicht den Eingang, sondern mehrere, und je nach Anlage sind die einzelnen Teile nicht unbedingt miteinander verbunden. Und dann sollte man früher an später denken heisst, sich so positionieren, dass man auch zuverlässig an der richtigen Ausfahrt (sprich: der Ausfahrt in die richtige Richtung) landet.

Ich habe hier Sachverhalte gekürzt, es ist auch abseits der großen Straßen teilweise recht merkwürdig, wie die Verkehrsführung gestaltet ist. Entsprechend lang und umfangreich sind auch die Wegbeschreibungen, und man weiß erst, was gemeint ist, wenn man da ist. Oder vorbeigefahren. Deswegen habe ich mich auch nicht gewundert, als ich auf einem sehr großen Straßenkreuz (Al Khail Road / Oud Metha Road) ca. 3 km in mehreren Kreisen gefahren bin, um auf die gleiche Straße in die gleiche Richtung wieder aufzufahren, nur 500 Meter weiter. Aber immerhin habe ich mich nicht verfahren: ich wusste, wo ich bin und in welche Richtung ich fahre.

Es hatte nur leider nichts mit dem zu tun, wo ich hin wollte.